2004年8月22日，胡锦涛同志在邓小平诞辰100周年纪念大会上的讲话中指出：“要把马克思主义执政理论与党执政新的实践紧密结合起来，以党的执政能力建设为重点，从党的执政理念、执政基础、执政方略、执政体制、执政方式、执政资源和执政环境等方面进行努力，全面加强和改进党的思想、组织、作风和制度建设。”明确地提出了“执政环境”问题。
　　
    一、加强执政环境与执政能力的辩证关系
　　
    环境，即周围的情况和条件。执政环境，即执政党所处的执政地位的周围的情况和条件。这种环境不同于自然环境，是一种由政治、经济、文化以及国际和国内、历史和现实、社会和自然等多种因素构成的执政党的“生态环境”。作为执政党，正确认识和把握执政环境，对于加强自身执政能力建设至关重要。
　　
    中国共产党已经从领导人民为夺取全国政权而奋斗的党，转变成为领导人民掌握全国政权并长期执政的党，对于周围环境的正确认识和把握，就是对执政环境的正确认识和把握。这是领导全国人民建设社会主义现代化的出发点和客观依据，也是党加强自身执政能力建设的出发点和客观依据。
　　
    1．执政环境与执政能力的辩证关系。
　　
    尽管党的执政环境与执政能力是两个不同的范畴，但是，两者又有着紧密的联系，相互影响、相辅相成。
　　
    (1)执政环境对党的执政能力的影响。
　　
    执政党执政合法性需要执政环境的支持，执政环境制约着执政能力的内容。政党应该具有何种能力，达到什么程度，来自于执政环境。有什么样的环境，就有什么样的能力。中国共产党要完成新民主主义革命的任务，就相应地要具备运用“武装斗争”、“统一战线”和“党的建设”这三大法宝的能力。在新的历史时期，党面对执政和改革开放的新考验，也必须具备对国家和社会有效统领，把握世界和国内大局的能力。在市场经济的条件下，党执政的方式就是依法治国的方式。
　　
    执政环境影响执政党的内部凝聚力。任何政党的成员都是生活于一定的社会环境之中的，必然受到来自于社会各方面的影响。在执政党受到来自社会的支持较多的情况下，党员就会增加对其所属政党的认同感，就更利于执政党的内部团结；反之，党员就会对党产生怀疑，当党员对党的不信任度增高的时候，就容易诱发党思想上或组织上的分裂。而一旦执政党发生了分裂，就必然弱化其执政能力。因此，对中国共产党来说，内部的团结一致尤其重要，也是执政能力的重要体现。
　　
    (2)执政能力对执政环境的影响。
　　
    第一，执政能力影响着政治环境。在当今世界多极化的大背景下，在中国政治参与不断扩展，地区、行业和民族矛盾不断变化的情况下，中国共产党要保持稳定的政治局面，建设中国特色的社会主义民主政治，实现党的领导、依法治国与人民群众当家作主的有机统一，就必须正确领导政治体制改革，必须理顺政治体系内部的权力运作机制，必须改善党的领导和执政方式，必须积极发展党内民主等等。只有加强党的建设，提高党的执政能力，才能为执政党造就良好政治生态环境。
　　
    第二，执政能力影响着经济环境。中国政治体系的核心就是中国共产党。因而，党对国家经济建设领导的有效性，直接决定着中国经济发展的现实情况。当今中国经济发展战略的确定、经济体制改革、经济利益关系的调整等事关中国经济全局的重大问题，都与执政党有着紧密的联系。执政党只有不断增强驾驭市场经济、规避经济风险、科学确定经济发展政策等方面的能力，才能为自身发展创造良好的经济环境。
　　
    第三，执政能力影响着文化环境。当今世界各种思潮相互激荡，中国传统文化和主流意识形态受到冲击和影响。中国社会的全面发展，对软环境的需要越来越迫切。中国共产党必须积极推进理论创新，坚持马克思主义在意识形态上的土导地位。党只有在这些方面不断提高能力，才能在建设中国特色社会主义文化的过程中，不断改善其文化环境。