背景
    ■据一些老前辈回忆，杨开慧从外表看文静、贤惠，却是一位思想非常解放的女性，在湘福女中，她是唯一剪短发的学生
    据当年到过毛泽东家的一些老前辈回忆，杨开慧从外表看是位很文静、贤惠的女子，见到外人言语也不多。但从她留下的信稿和表现看，其内心世界非常丰富，意志也异常坚强。
    在20世纪20年代，杨开慧堪称社会上少有的蔑视封建习俗的思想解放的女性。这不仅体现为自由恋爱、不举行婚礼便组成家庭，更重要的在于她跟随毛泽东走上革命道路，在共产党正式建立的几个月后便加入。她不惜牺牲，也不仅是忠于爱情，更主要体现为信仰坚定。
    在社会传统观念仍是“女子无才便是德”、大户人家不让女孩抛头露面的环境中，杨开慧所走的道路，与其家庭和外来新思想的影响密不可分。她父亲杨昌济在国外留学时，就来信嘱咐一定要送开慧上学，使她成为“新政”后长沙创办的初级小学中的第一批女生。
    杨开慧到北京时，又遇到“五四”运动的开展，父亲的教诲和环境影响，使杨开慧有了许多新思想。她到长沙上教会办的湘福女中时，是全校唯一剪短发的学生，校方认为这是“过激派”的象征，限令其三月内蓄起发来，杨开慧则坚持剪发是自己的自由。
    思想如此解放的女子，同毛泽东交往才有许多共同语言。从政治角度上讲，这位站在时代前列的女性，确实无愧于“骄杨”之称！
    故事
    ■两人返湘后，毛泽东也是长沙城内别的才女追求的对象，杨开慧非常不安。毛泽东向她的嫂子表明：心爱的人只有“霞姑”
    ■杨开慧生性要强，本想独立工作，但家中有幼儿，丈夫又忙于事业。在夫妻间产生“误会”时，毛泽东写下“算人间知己吾与汝”

    杨开慧选择爱人是非常认真的。据她说，看到毛泽东的许多信“表示他的爱意”，才表示同意。1920年两人返湘后，毛泽东对杨开慧仍一往情深。不过，“风华正茂”的毛泽东也是长沙城内别的才女追求的对象，杨开慧非常不安。她当时的嫂子、杨开智的妻子李一纯（后又嫁过李立三、蔡和森），直接去向毛泽东挑明杨开慧的心思。毛泽东则说明心爱的人只有“霞姑”。据李淑一回忆，杨开慧随即收到毛泽东一首抒情的《虞美人》——“堆来枕上愁何状？江海翻波浪。夜长天色怎难明，无奈披衣起坐薄寒中。 晓来百念皆灰烬，倦极身无凭。一勾残月向西流，对此不抛眼泪也无由。”
    不久，二人结婚。1922年，杨开慧生下第一个儿子毛岸英。翌年，毛泽东离湘到上海工作，把已经怀上第二个孩子的妻子留在家中。杨开慧生性要强，本想独立工作，但家中有幼儿，丈夫又忙于事业，一时不大好受，夫妻间也产生了毛泽东所讲的“误会”。在婚后第一次离别时，毛泽东写下了一首致妻子的词《贺新郎》，说明“算人间知己吾与汝”，并期待“重比翼，和云翥”。
    “八七”会议后，毛泽东潜回湖南时，先秘密赶到板仓看望在此隐蔽的妻子和三个孩子。8月16日，他又在杨开慧陪伴下潜入长沙，住进了岳父留下的那座挂着“板仓杨”匾额的房子。毛泽东日夜进行暴动的准备，杨开慧则照料着丈夫的生活。8月底，毛泽东去指挥秋收起义，行前嘱咐杨开慧照顾好孩子，参加一些农民运动。杨开慧给丈夫带上草鞋，要堂弟杨开明送一程，并叮嘱毛泽东最好扮成郎中（医生）。这次话别，就成为这对夫妇的永诀！
    ■毛泽东得知杨开慧牺牲，寄信给杨家说：“开慧之死，百身莫赎。”
    1930年夏，军阀何键到处搜杀共产党人及其家属，杨开慧于10月间不幸被捕。她几乎每天都被提去过堂，遭到皮鞭、木棍的毒打，还被压杠子，被打昏后又用凉水泼醒。她回到牢房，和年仅8岁的毛岸英抱在一起，告诉他父亲一定回来打“坏人”。曾任湖南省委书记的叛徒任卓宣向何键献策称：“杨开慧如能自首，胜过千万人自首。”于是，审讯官提出，杨开慧只要宣布同毛泽东脱离关系即可自由。杨开慧则毅然回答：“死不足惜，惟愿润之革命早日成功。”