在高层看来，当下干部素质能力上的明显缺陷和不足，主要集中在两个方面：
　　
　　一是许多干部面对层出不穷的新知识、新情况、新事物，遇到了老知识不管用、新知识不够用的问题，出现了程度不同的“知识恐慌”、“本领恐慌”；
　　
　　二是有些干部思想境界不高，精神状态不佳，作风比较漂浮，党性锻炼缺乏，在理想信念、大局观念、奉献意识、清正廉洁等方面需要大力加强修养。
　　
　　曾为政治局集体学习授课的中央党校陈雪薇教授对《瞭望》新闻周刊说：“中央对于干部队伍目前存在的这两大问题的估计和分析，非常及时、准确、中肯，值得各级党委、教育部门、组织部门高度重视。”
　　
　　知识、本领为何“恐慌”
　　
　　中国正处于经济社会高速发展阶段，经济增长方式正在转变，社会建设任务猛增，国内国际形势瞬息万变且彼此联动。今天管用的知识和方法，明天就可能面临修正和更新。受访专家认为，这是数量庞大且理论文化水平参差不齐的干部队伍出现知识和本领双重恐慌的客观因素。
　　
　　根据我国目前的发展现实，多位专家建议，干部队伍最应“恶补”的知识、本领、能力主要集中在三个方面：在转变经济增长方式的环境下驾驭市场经济的能力；有效化解复杂矛盾、整合社会资源的能力；以国际视角把握机遇、应对风险挑战的能力。
　　
　　首先是驾驭市场经济的能力。中央党校党建部教授梁妍慧说，经过改革开放30年的锻炼，干部队伍已经具备了在世界经济形势良好的情况下，依靠加大出口和吸引投资来拉动经济增长的经验。但是当国际经济形势出现波动，特别是在我国从粗放型经济发展方式向科学发展转变的过程中，干部们普遍缺乏驾驭复杂局面、提高经济增长素质、扩大内需的经验。
　　
　　“所以，要在转变经济增长方式的环境下驾驭市场经济，从而实现科学发展，各级领导干部的经验、思路、手段和方法都还比较欠缺”，梁妍慧说。
　　
　　其次，随着社会不同利益群体边界的逐渐清晰，利益矛盾需要进行大量的疏导、协调，这就需要干部具备综合的协调矛盾、整合社会的能力。
　　
　　贵州瓮安事件和云南孟连事件，是2008年年中发生的较大规模的群体性事件。“瓮安事件和孟连事件背后‘利益协调失当’的诱因在其他地区也同样存在，要避免如此大规模的群体性事件重演，降低各方损失，干部们不仅要关注突发事件的应急处理，更要借鉴教训，在日常工作中建立利益表达的常规渠道，建立矛盾调处机制”，梁妍慧说。
　　
　　其三，当今时代，世界多极化、经济全球化深入发展，围绕市场、科技、能源和资源的全方位竞争更趋激烈，以思想文化为基础的软实力竞争更加突出，世界范围内各种思想文化交流、交融、交锋更加频繁。中国的国内问题正在与国际问题相互联动。此时，干部更需要具备从国际视角下观察和解决国内问题的能力。
　　
　　陈雪薇教授说，面对错综复杂的国际形势，各级领导干部应该树立宽广的世界眼光，保持清醒头脑，善于从国内国际两个视角看问题，提高科学判断形势、进行战略思维的能力和把握机遇、应对各种风险挑战的能力。
　　
　　“这些亟待‘恶补’的知识、本领、能力，在一些基层干部中还没有引起足够的重视。从重大突发事件背后的干部因素来看，一些干部对自身知识、本领的欠缺还没有恐慌意识。这种麻木令人震惊，应当提高警惕”，陈雪薇说。