长征是震惊世界的伟大壮举，它以极端艰苦、极端特殊的方式考验、磨砺了中国共产党人。长征在使中国革命实现历史性转折的同时，也促进中国共产党自身建设实现了历史性的飞跃。长征在中国共产党建设史上占有十分重要的地位。

　　形成以毛泽东为代表的正确领导

　　毛泽东领导地位的形成始于长征途中。1935年1月，在党和红军生死攸关的时刻，中共中央在长征途中召开遵义会议，结束了第三次“左”倾路线，开始了毛泽东对全党的领导。党的领导人张闻天、周恩来都非常尊重毛泽东的意见。从指导思想上讲，毛泽东的主张和建议成为全党工作的指导思想和决策。在党的决策中，他发挥了主导性的作用。因此，毛泽东在全党的领导地位事实上开始形成。这是中国革命摆脱被动、走向胜利的转折点。

　　遵义会议之后，毛泽东指挥红军四渡赤水，佯攻贵阳，进逼昆明，巧渡金沙江，摆脱几十万敌人的围追堵截，取得了战略转移中的决定性胜利。然而，此后毛泽东的领导受到张国焘分裂主义的严重威胁。张国焘不顾党中央和红一方面军经过8个多月长途行军和战争消耗的客观事实，自恃自己领导的四方面军枪多势大，政治野心和军阀思想膨胀，企图以枪指挥党，窃夺党的最高领导权。他提出“统一指挥”和“组织问题”而拒不执行中央北上的方针，要求由他担任军委主席，并给以“独断决行”的大权。毛泽东与中共中央识破了张国焘的阴谋，拒绝其无理要求；继而又与他的分裂主义进行了坚决的斗争，最后取得了反对张国焘分裂主义斗争的重大胜利。

　　随着毛泽东军事才能的展现和长征的胜利，毛泽东的领导地位进一步提升。1935年8月，沙窝中央政治局会议重新调整中央常委的分工，决定毛泽东负责军事工作，毛泽东成为党在军事方面的主要领导人。中共中央长征到达陕北后，组建西北革命军事委员会（实际就是中央军委），毛泽东任主席。1936年，红军三大主力会师后，改组中央革命军事委员会，毛泽东仍为主席，成为名副其实的党在军事工作方面的最高领导人。

　　毛泽东在全党领导地位的形成，在20世纪中国共产党建设史上具有划时代的意义，而其关键性的起点和重要的基础就是长征。这是长征期间党的建设的最大成就。党的成熟，关键是党的领导核心的成熟，以毛泽东为代表的党中央的建立，标志着中国共产党走向了成熟。

　　推动党酝酿和实行政治路线的转变

　　政治路线关系党和革命事业的兴衰成败。错误路线导致红军被迫长征，而长征促进了中国共产党政治路线的转变。

　　首先，第五次反“围剿”的失败和长征初期的严重挫折，宣告临时中央错误路线的破产，这条路线在遵义会议后被废止。正如毛泽东指出的：“遵义会议，实际上变更了一条政治路线。过去的路线在遵义会议后，在政治上、军事上、组织上都不能起作用了”。这就为党探索和制定新的政治路线创造了条件。

　　其次，长征过程中加深了党的领导人对中国国情和政治形势的认识。根据日本帝国主义制造华北事变的形势，1935年8月5日，沙窝中央政治局会议判断：“虽然目前尚未广泛地爆发带有全国性的大的群众斗争，然而这种斗争是普遍地蕴藏着，造成了伟大事变立刻就要到来的形势。”由此，明确了党在现阶段的主要任务：党和红军应该更高地举起反日、反帝的旗帜，开展反日、反帝的民族革命。在长征刚刚进入陕北根据地后，1935年10月22日吴起镇中央政治局会议指出：一个新的历史时期开始了，“现在保卫苏区要变为直接的民族革命战争，要把土地革命与反帝直接结合起来。”基于这样的认识，中共中央在1935年11月13日发表了《为日本帝国主义并吞华北及蒋介石出卖华北出卖中国宣言》和《关于开展抗日反蒋运动工作的决定》，号召一切抗日反蒋的中国人民与武装队伍，“都应该联合起来为打倒日本帝国主义与蒋介石国民党而血战”；指示各级党组织“必须立即开展反日、反蒋的民族武装自卫运动”，“准备同日本帝国主义直接作战，以开展神圣的民族革命战争。”尤其需要明确的是，党中央的上述决策，是在没有接到共产国际七大精神的情况下，根据当时国内形势而作出的。