长期执政是世界上任何执政党的政治追求，也是世界上许多政党在努力研究和探讨的一项重大课题。长期执政是中国共产党的重要特征，也是党在中国特色社会主义道路上实现社会主义现代化、实现中华民族伟大复兴的根本前提。在长期执政的历史条件下，以胡锦涛为总书记的党中央把党的先进性建设作为马克思主义政党自身建设的一项根本任务来加强，这是我们党总结历史经验、顺应时代潮流而自觉化解执政风险、提高执政能力、维护执政安全的战略举措。党的先进性建设始终是我们党生存、发展和壮大的根本，保持党的先进性是我们党赢得执政地位并长期执政的关键。然而，长期执政这一重大课题，又对党的先进性建设提出了新的更高的要求。我们党要自觉、主动、有针对性地推进先进性建设，就必须深入研究长期执政条件下党的先进性建设面临的新挑战及其战略选择。
一、长期执政对党的先进性建设的新挑战
一定意义上，执政时间长，意味着执政能力的高强和执政地位的巩固，也意味着自身顺应时代要求的先进性。但另一方面，从执政实践看，执政时间越长，党面临的执政风险会越大，保持自身先进性的考验也会越严峻。
1、长期执政虽然积累了较为丰富的执政经验，但也很容易滋长贪图安逸、不思进取的思想意识
长期执政，党能够更好地回顾执政历程中的得失成败，深刻地总结治国理政中的经验教训，并从把握执政规律的高度把这些执政经验进一步提升为执政智慧。具有极为丰富的执政经验和较为高超的执政艺术，这是长期执政的党的一大执政优势。但是，执政时间长了，一些党员干部容易陶醉于已有的成就，而对社会发展中的一些深层次问题视而不见，并逐渐滋生出以功臣自居而贪图享乐的情绪，逐步养成安于现状而不求进步的惰性。同时，在长期执政条件下，一些党员干部往往有一种依赖过去工作经验和工作方法的思维定势，习惯于用老眼光来观察丰富而生动的现实生活，用老办法来想问题、做工作，不能与时俱进地思考和解决现实中的新情况新问题。这时，执政党如果不能在结构和功能上作出及时调整，党内运行机制就会出现钝化现象，更强化了这种因循守旧、不思进取的危险倾向。长此以往，面对执政实践中出现的一系列新情况新问题，党就因思想僵化而变得暮气沉沉，也就失去了创新的活力。
2、长期执政虽然给党员发展工作提供了更加便利的条件，但党员的教育和管理任务会更为繁重
党员是党的基本细胞，是党内生活的主体，党的事业要靠党员的奋斗来支撑和拓展，党的先进性最终要由千千万万共产党员的先锋模范作用去体现和落实。因此，我们党一直高度重视党员发展工作，始终把它作为党的组织建设的基础。执政以后，党员发展工作的条件更为便利，我们党已经发展成为世界上党员队伍最为庞大的执政党。党员队伍的空前扩大，是党的事业兴旺发达的重要标志，同时也给党员的教育和管理工作带来空前的压力。归根到底，这是由长期执政的历史条件和党面临的客观环境的变化所决定的。执政以前，一个人入党，完全靠的是对党的事业的坚定信仰，繁重的革命任务和残酷的斗争环境对党员队伍有一种天然的净化作用。那时，一个人入党，不仅谈不上优厚的物质待遇，而且时刻冒被捕、坐牢以至杀头的危险。由于人们入党动机比较单纯，党员的教育和管理问题并不突出。执政以后，情况则有了很大变化，发挥党员的先进性和保持党员队伍的纯洁性的任务变得异常繁重。这主要是因为人们入党的动机变得复杂起来，一些投机分子极可能混进党内来。同时，随着经济成份、社会组织、就业方式和生活方式的日益多样化，多种价值观念和社会思潮相互激荡，党员的思想状况空前复杂，传统思想上建党的一贯作法，从内容到形式上都遇到空前挑战。再加上城乡二元结构的逐步打破和经济结构的战略性调整，又出现了相当一批流动党员，社会流动性加快，更加大了党员教育和管理工作的难度。由于党员教育和管理工作跟不上形势的变化，在改革发展的大潮中，有的党员落伍了，有的党员掉队了，有的党员蜕变为腐败分子，给党的先进性建设提出了严峻挑战。 | 
